大学卒業後、ニューヨークに6年滞在し、その後日本に帰ってきて各地点々としていました。住むなら東京に近くて自然が豊かな所がいいと思い、まず山梨県に行ってみました。その帰りにふと「そういえば、昔秩父に行ったこともあったな」と思い、秩父にも立ち寄りました。そしたら自然もあるし東京にも出やすい。また観光地でもあるので、ここでお店を開いたらいいんじゃないかなと思い、秩父に住んでみようと思いました。住むお家よりも、お店の方が先に決まりました（笑）。住むお家は、「ちちぶ空き家バンク」で家族が購入し、最初は母と二人で住んでいました。

元々自分のお店を持ちたいと思っていたところに、今の『Sunny』の物件を見つけました。地元の人に親しまれるお店にしたくて、雑貨だけでなく、カフェスペースも作って、お客さんが気軽に立ち寄れるようなお店にしました。お店で扱っている雑貨は、地元の人が作ったアクセサリーやインテリア雑貨、寄居町の人が作った革製品、都内デザイナーが作った「CHICHIBU CITY」のＴシャツやパーカーなどを取り扱っています。Sunny の商品は、それらを作っているデザイナーさんがSunny に立ち寄ってくれて、そこから話がつながって取り扱っている物。地元の人のつながりで知って取り扱っている物なども多く取り扱っています。

同じく移住者で大滝の『ゲストハウス　錦』を経営している主人とも秩父で出会って結婚し、現在は子どもも生まれて毎日賑やかに過ごしています。休日は子どもがまだ小さいので、家族でミューズパークに出かけたりします。ミューズパークはとても広い公園で、しかも園内は車が通らないので安心して子どもを遊ばせられます。思い切り遊んでぐっすり眠ってくれると一安心ですね（笑）。他には羊山公園にも最近よく行きます。羊が見れるし、秩父盆地も一望できるのでお気に入りスポットの一つです。また去年は札所巡りもしました。子どもが小さいので車で回りましたが、御朱印を集めたりして、秩父の歴史に触れることができました。

秩父に来て変わったことは、「お金を使わなくなったこと」です。ニューヨークや東京にいた頃も楽しく生活はしていましたが、「何かとお金がかかる」というイメージもありました。秩父ではいい意味で、お金を使わなくても楽しめることが多いなと感じています。秩父暮らしの良いとこは、やはり、「自然が多く、子どもを育てるにはいい環境」かなと思います。また重複しますが、お金を使わなくても楽しめるという点かと思います。

まず、冬の寒さが東京に比べ物にならないぐらい厳しいです（笑）。つい最近でも、お店の水道管が凍ったり、住んでいる所も大滝という特に寒いエリアなので、住宅の水道管も凍ったことがあります。気温も夏・冬どちらも市街地よりも3 ～ 4℃ぐらい違いますね。雪が降る量も市街地よりも多いかなーという印象です。あとは車が一人一台必要になるので、維持費がかかることです。家族で一台をシェアする方法もありますが、主人と私が別々の場所で仕事をしているので、一人一台必要になりますね。子どもが生まれて送迎をしたりとか、家族を病院に連れて行ったりすることもあるので、車は必要ですね。あとは住む所にもよりますが、私が住んでいるエリアからはスーパーや病院が遠いのもやや不便かなと思います。

田舎ならではのご近所付き合いや多少の不便さも楽しめる方なら、秩父は東京へのアクセスも良く、とても住みやすい所だと思います。主人も民生委員をやったり地域のイベントに参加したり、地域のお年寄りを病院に連れて行ったり（笑）、そういうご近所付き合いも楽しんでやれるといいのかなと思います。

小さい頃から漠然と将来は自然豊かな田舎に住みたいと考えていました。いざ就職活動をはじめた際、どうせなら田舎に就職できないかと考え探したところ秩父市地域おこし協力隊を見つけ、まさに求めていた仕事だと思い、応募しました。協力隊は３年の任期を全うし、現在は協力隊の頃活動を手伝ったのがきっかけで、秩父樹液生産協同組合に勤めています。

秩父樹液生産協同組合では煮詰めるとメープルシロップになるカエデの樹液を採取しています。また、人工林を間伐し、そこに新たにカエデの苗木を植える、カエデの森づくりを行っています。カエデの他にも様々な木の特性を生かした特産品開発に取り組んでいます。全国でここでしか行われていない仕事なので、とてもやりがいがあります。

栃ふさの活動。春はお茶摘み。夏はブドウの世話。秋は栃の実拾い。冬は畑の開墾･･･等々。その他、友人がよく遊びに来てくれるので、一緒に石窯でピザやパンを焼いたり、BBQ したりしています。

秩父はよく「毎日どこかで祭りをやっている」と言われるほど、お祭りや行事が多い地域です。お祭りは一人ではできないので、必然的にご近所付き合いを大切にされています。私は人付き合いが苦手でしたが、お祭りや行事、その準備等々を通して人付き合いが増えたお陰で、自然と苦手意識が無くなりました。秩父の良いところは、大滝エリアでは、休耕地で野菜を栽培してみたり、空き家を借りて騒音を気にせず木工等の作品づくりをしてみたりと、ヤル気とアイディアがあれば好きなことに挑戦することができます。栃ふさでは、ブドウの栽培に挑戦しています。目標は栃本ワインの製造です！

秩父の冬はとても寒いです。山のほうでは1月から2 月にかけて毎朝氷点下になり、対策をしないと家の中の水道管も凍ってしまいます。私の住む家は築100年程の古民家で隙間が多いので、余計に寒いのだと思います。また、秋になると冬眠をしようと家の中にカメムシが沢山入ってきます。触ると臭いので、見つけるたびにガムテープで捕まえています（笑）。色々大変なこともありますが、住めば都！他の地域ではありえない苦労も笑いのネタと思っています。

移住希望先のことを色々調べていくと、良いところ以上に悪いところが気になってしまい、悩んでしまうかもしれません。しかし、ネットなどの情報は誇張されていることがあるので、最終的には、『お試し居住』等で実際に秩父に短期間住んでみて、自分の感覚で決めるのがいいと思います。栃ふさでは毎月一回ワークショップを開催し、泊り込みで都内や千葉在住のメンバーの方々と様々な活動を行っています。栃ふさワークショップをきっかけに、ぜひ一度秩父へ、栃本へ、遊びに来てください！

生まれは兵庫県でしたが、その後父の仕事の都合で沖縄、大阪（お父さんの実家）と引っ越しました。子どもの頃は結構転々としていましたね。大阪の高校を卒業して一旦大阪の大学に通っていましたが、途中で退学して、東京で雑貨のデザインを学ぶ専門学校に入りました。そしてまた就職を機にまた大阪に戻ってきた感じですね（笑）大阪ではグラフィックデザインの会社で働いていたのですが、ちょうど今の仕事を続けるか考えていた時に、友人から「秩父で一緒に働かないか？」と誘われたことが秩父を意識した最初のきっかけです。
そして秩父への移住を決意して、2014年に秩父に来ました。インテリアショップの仕事がしたくて来たので、最初は秩父が特段好きという訳でもなく（笑）自分のやりたい仕事ができるということが移住した一番の要因でした。あとは大阪よりも東京に近いし安く行けるからというぐらいでしたね。

現在（～2018.12）はインテリアショップ『秩父表参道Lab.』の店長をしています。基本的には自分がプレゼントされたら嬉しいもの、しっかりしたパッケージがあるものや作り手さんの想いが伝わるようなものを中心に取り扱っていて、「秩父表参道Lab.に行けばいいものがある」というようなお店作りを心がけています。
またインテリアショップもやりながら、様々なデザインの仕事もしています。例えば『秩父表参道Lab.』や『まほろバル』のショップカードもそうですが、『秩父おもてなしTV』のロゴ、本町にある『小さな洋菓子店　Spoon』のチラシなど、幅広くお手伝いさせていただいています。自分のデザインを秩父の街に浸透させたい！と思っています。
大阪でデザインの仕事をしていた時は、あまりに街が大きすぎるので自分のデザインの影響力がすごい少なかったですね。秩父は大阪に比べると街の規模は小さくて、デザインの分野も都市部に比べて伸びしろが多いです。そこに僕のデザインしたものが入ると、大阪よりも影響力は大きいのかな、と感じています。
他にはイベントの企画もしていまして、秩父表参道Lab.で毎月第三土曜日に「サンドイチ」というイベントなども企画・運営しています。夜は「サンドイチナイト」というDJイベントがあるのですが、そこでDJの横でたこ焼きを焼く”たこやきDJ”をやったこともあります（笑）
そしてこれから（2019.1〜）はグラフィックデザインのフリーランスとして働くことにしました！

たぶんセンスや直感でやるタイプのデザイナーはあるかもしれませんね。特に若いデザイナーはそういうタイプの方が多いんじゃないでしょうか？僕のデザインの場合、ありとあらゆる選択肢を潰していって、消去法で選ぶ地道なタイプなのでスランプは少ないです（笑）
僕は27歳でデザイナーになったので、かなり遅いほうなんですよね。専門学校出てすぐデザイナーになれば20歳からスタートですから。僕の場合、そういうデザイナー達に勝たなければならなかった。大阪のデザイン会社で働いていた時に当時の社長から、「人の3倍努力しろ！」と言われました。当時は1日8時間働いたとして、その3倍やったら24時間やんって思いましたけど（笑）
でも2倍ぐらいは努力して、最初の頃は徹夜も結構しましたね。なので僕は直感でやるタイプではなくて、デザインの依頼のあった商品の背景や会社のこと、同一製品をとにかく研究してデザインを導き出します。例えば1つの空間にロゴを配置するような仕事の場合、全ての位置にロゴを配置して全ての選択肢を試した上で正解を見つけるといった、割と地味なスタイルです。

今は仕事ばかりしていますね（笑）最近市街地の賃貸物件に引っ越したので、周辺を散策することも多いです。住む所によって、秩父は全く景色や雰囲気が違いますね。あとは同じくご主人が移住者の『CARNET（カルネ）』さんに行くことが多いです。お店もお洒落ですし、やはり移住者は移住者の人のところに集まるのかもしれませんね。

まずは独自のスタイルで営業しているお店が多い所ですね。いい意味でチェーン店が少ないので、昔からのお店も残り、新しいお洒落なお店も増えていると思います。『WAPLUS』さんが以前からお洒落なお店のデザインや施工などされていることも大きいと思います。秩父表参道Lab.もWAPLUSさんがそういった下地を作ってくれていたから受け入れられた部分もあると思います。
あと秩父のいいところは、面白い独特な人がたくさんいるところです。「田舎」と思って来てみたら、繰り返しになりますが意外とお洒落なお店も多いし、センスのいい人もたくさんいます。しかもその人たちが普通に街中を歩いてますからね！　アーティスト、フリーランス、議員、お店のオーナー、はたまた世界に名を轟かせるベンチャーウィスキーの社長さんまで（笑）普通にその辺を歩いていて話せるのが面白いですね。大阪のような大都市ではまず無い光景です。そういう人達と距離が近いところが秩父のいいところかなと思います。

埼玉なのに埼玉県内の移動がめちゃくちゃ遠いところですね（笑）県南よりも東京の方が近いので、県内の横のつながりを持ちづらいです。あとは何かイベントをする時も遠くて人を呼びづらい。地元に住んでる人からは近いと思っても外の人からすると遠い場所なのかもしれませんね。
あとは自分で動いていかないと、好きな仕事にありつけないとか、人が集まる場所に出会えないということもあります。僕も4年前に移住してきて、2年前に秩父表参道Lab.ができるまでの間は全然友達ができませんでした（笑）街中でふらっと人と出会うことは多いですが、「集まる場所が少ない」ということが仕事面にしてもプライベート面にしてもマイナスかもしれません。

「ただなんとなく自然が好きだから」という理由では秩父の生活は楽しめないと思います。「お金以外の価値」があるのが秩父のいい所だと思うので、自分から楽しいことを見つけられる、コミュニケーションを取ることが苦じゃないなど「能動的」に関わって行ける人は秩父の生活はすごい良いものになるんじゃないかなと思います。あと地元のお店や人は、良くも悪くも「田舎ならでは」の事が多いので、そこを許容できる広い心を持ってもらえるといいと思います（笑）

吉田さんWebサイト『マルメデザイン』はコチラ！
https://malme-design.com/